¿Alguna vez te has sentido avergonzado de leer chick lit? Es hora de que leas esto

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Es la pregunta que solía temer cuando la gente descubría que era novelista.


& ldquo; Entonces, ¿qué tipo deescribes? & rdquo; inevitablemente preguntaban y yo sonreía débilmente.

& ldquo; Um. Ficción comercial para mujeres. & Rdquo; Diría que así es como mis editores describen mis novelas, que pueden estar ambientadas en la actualidad o durante la Segunda Guerra Mundial, pero que por lo general se pueden resumir como 'chico conoce a chica y rock se encuentra con lugar difícil'. & ldquo; Como, ya sabes, ficción popular para mujeres. & rdquo;

& ldquo; No, no lo sé, & rdquo; mi interrogador solía decir. '¿Te refieres a Catherine Cookson?'

Esa sería mi señal para reírme (¡sí, reír!) De una manera avergonzada y confesar mi horrible crimen. & ldquo; Supongo que podrías llamarlos chick lit. & rdquo;


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¡Pero no más! ¡Me escuchas! Estoy saliendo del armario. Lo voy a decir fuerte y orgulloso: escribo chick lit. Leí chick lit. ¡ME ENCANTA CHICK LIT!

Pero, ¿quién puede culpar a una chica por no querer ser vista en público leyendo un libro con una portada rosa reveladora, a menudo con un par de tacones de aguja o un par de cupcakes ¿en eso? ¿Por esconder nuestras amadas novelas románticas en armarios y cajas y solo mostrar esos clásicos modernos de Penguin, estéticamente agradables e intelectualmente estimulantes, que aún no hemos aprendido a leer?


Es un hecho triste de la vida que chick lit, como tantas cosas creadas en gran parte por mujeres para mujeres, sea menospreciado. Percibido como frívolo y desechable y no vale mucho en absoluto. Yo misma fui culpable de tener ese tipo de pensamientos cuando tenía veintitantos pretenciosos con mis libros sobre la teoría feminista francesa (que solo leía por poco, saltándome las palabras grandes) y volúmenes delgados escritos por jóvenes enojados. No importa, que había crecido con una dieta de Mills & Boon, desgarradores de corpiños y los primeros romances de Jilly Cooper, todos los cuales me habían impresionado más que los de Luce Irigaray.Espéculo de la otra mujeroLucky Jimpor Kingsley Amis.

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Afortunadamente, como la mayoría de los veinteañeros pretenciosos, me superé. Mientras experimentaba las pruebas y tribulaciones de las relaciones, el piso compartido y la política de la oficina, encontré consuelo en las páginas de mis novelas favoritas de chick lit, cuyas heroínas estaban pasando por las mismas experiencias, como nuestra bendita Bridget Jones, Becky Bloomwood de Sophie Kinsella.Adicto a las comprasserie o Andrea Sachs enEl diablo viste de Prada.


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Pero cuando comencé a escribir novelas para adultos, insistí en que no escribía chick lit. Oh no. Escribí sobre relaciones, no romance. Mis historias estaban profundamente estratificadas y se hacían referencia a cosas de alto nivel como Virago Modern Classics y la famosa novela de Lawrence Sterne sobre el flujo de la conciencia.Tristram Shandy. Nunca iba a escribir algo tan chick litty como un sencillo final feliz en el que el héroe y la heroína declararan su amor.

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Una vez más, me recuperé. Porque como escritor, pronto me di cuenta de que mi trabajo estaba hecho cuando envié las pruebas finales a mi editor. Después de eso, dependía de mis lectores decidir qué tipo de libro estaban leyendo y si era chick lit o no. Y en lugar de avergonzarme de que mis libros se consideraran iluminados por las chicas, recordé todas las grandes obras de arte que he leído y cómo esos son los libros y las heroínas que me han moldeado y se han quedado conmigo.

Rachel's Holiday, de la sublime Marian Keyes, me enseñó sobre la adicción y cómo escribir heroínas difíciles. Las primeras novelas de Lisa Jewell como la maravillosaFiesta de Ralphsiempre me recuerdan mis vertiginosos y mal gastados años veinte (incluso si en ese momento, negaba haber leído chick lit) y, más recientemente, se puede confiar en los romances inteligentes y atrevidos de Mhairi McFarlane y Lindsey Kelk para sacarme de cualquier funk Estoy dentro.

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Chick lit son historias sobre las complejas formas en que las mujeres viven, aman e interactúan con el mundo. Sí, la mayoría de las veces, hay finales felices y amantes caminando de la mano hacia la puesta del sol, pero he leído novelas de chicas que tratan sobre violencia doméstica, abuso de sustancias, depresión, bancarrota, duelo y toda una miríada de problemas que todos luchamos con. Pero esos mismos libros, a pesar de tratar temas difíciles porque también son alegres y festivos.

Pero lo que todo chick lit tiene en común es que estos libros son porristas para mujeres, aunque sean porristas hechos de papel y tinta. En todos los libros de chick lit que he leído, las mujeres tienen el control de sus propios destinos, incluso si no se dan cuenta para empezar. (Hay todo un subgénero de chick lit, que yo llamo los libros Cozy Teashops, que tratan sobre mujeres que son propietarias de pequeñas empresas exitosas. ¿Qué tan bueno es eso?). Estas heroínas no necesitan ser salvadas o rescatadas porque pueden hacer un buen trabajo por sí mismos. Disfrutan tener sexo con hombres atractivos (o mujeres, chick lit no se trata solo de relaciones heteronormativas) y obtienen su felicidad para siempre porque se lo merecen. Todos lo hacemos.

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Esa es una de las razones por las que creo que chick lit está teniendo una especie de renacimiento. O más bien, la gente está feliz y orgullosa de su amor por el género y está siendo defendido de muchas maneras maravillosas. Como el podcast Sentimental Garbage de la autora Caroline O'Donoghue, donde escritores como Ella Risbridger y Ayisha Malik eligen sus novelas favoritas de chick lit (Fling de Millypor Jill Mansell yEl diario de Bridget Jonesrespectivamente) y descifrar por qué los aman tanto. De Jilly CooperImogentambién ha sido el tema del muy querido podcast Backlisted, que 'da nueva vida a los libros antiguos'. Y aunque chick lit aún no ha sido revisado en los periódicos dominicales serios ni se le ha otorgado el mismo respeto que a otros géneros literarios, las ventas están en auge. Mírelo todo lo que quiera, la ficción romántica sigue vendiéndose bien en un panorama minorista muy desafiante.

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No es que eso sea una sorpresa. El mundo se ha convertido en un lugar bastante aterrador en los últimos años. Mirando elNoticias a las diezEstá garantizado que nos dará a la mayoría de nosotros pesadillas, las reuniones familiares pueden volverse tensas tan pronto como algún idiota comience a hablar de política y ni siquiera me haga hablar del cambio climático. Frente a todo eso, ¿quién no querría un sentimiento de bondad garantizado en forma de novela literaria? Hay algo reconfortante en esperar y obtener un feliz para siempre ficticio mientras disfruta de los giros y vueltas que lo llevan allí.

De hecho, se podría llegar a decir que leer chick lit es un acto de cuidado personal, especialmente en una tarde lluviosa de domingo acompañado de una taza de té y algunos productos horneados.

Entonces, únete a mí para deshacerme de los grilletes de la vergüenza de chick lit. En el transporte público, blandir tus novelas de chicas con valentía. Cuando un aburrido serio en una fiesta está hablando de la lista de finalistas del Premio Man Booker (ninguno de los cuales han leído), no se avergüence de interrumpir con un discurso apasionado sobre su amor por una buena historia de romance en la oficina. No saque una novela iluminada para chicas del estante del supermercado solo para esconderla debajo de un paquete de champiñones de taza cerrada que ya tiene en su carrito.

En resumen, nunca dejes que nadie te haga sentir avergonzado por algo que te da alegría. Lo que también es un gran consejo para la vida, así como para los amantes de chick lit.

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